В этой семейной саге царь Пётр I — персонаж не главный. Но без его вмешательства не развернулись бы Демидовы — ремесленники из Тулы, ставшие в петровское время хозяевами Урала. «Демидовы» — одна из самых популярных картин, произведённых Свердловской киностудией. Она рассказывает об эпохе, когда Урал становился стратегически важным регионом — там добывалась железная руда, возникали оружейные заводы. Молодая петровская армия отчаянно нуждалась в пушках и ружьях, а в России их делали мало. Один из тульских оружейников Никита Демидов посулил царю изготовить партию ружей по низкой цене, а за то попросил себе в разработку месторождение на Урале. Демидов оказался в нужное время в нужном месте. Пётр ценил людей инициативных, мастеровитых. Знал, что они и свой интерес не упустят. Действительно, Демидовы на царских подрядах разбогатели, в 1726 году были возведены в дворянское достоинство. Ведь без пушек с их уральских заводов Петру не удалось бы одержать победу в Северной войне. В фильме Ярополка Лапшина Пётр I фигурирует главным образом как деловитый заказчик и скрупулёзный «приёмщик» продукции. Но и сватом он тут тоже побывал (в фильме «Сказ про то, как царь Пётр арапа женил» он сватает невесту Ибрагиму Ганнибалу, в картине «В начале славных дел» — Василию Волкову)! Никита Демидов нуждается в деньгах, чтобы построить первый завод на Урале. Деньги есть у богатого соседа. А ещё у того соседа дочь на выданье, с приданым. Вот и просит Никита Петра I посватать богатую невесту сыну, Акинфию Демидову — царю сосед не посмеет отказать.