Этот телесериал «подхватывал» нить сюжета у дилогии Сергея Герасимова «Юность Петра» и «В начале славных дел» и рассказывал о становлении петровского флота, о его первых победах. Также в этот телефильм перекочевал исполнитель роли Петра I в картинах Герасимова Дмитрий Золотухин. Но тут молодой царь не является центральным персонажем. Действие сосредоточено вокруг приключений его сподвижника морского офицера Сильвестра Иевлева, моряка-помора Ивана Рябова и благородного таможенника Афанасия Крыкова. События разворачиваются в Переяславле-Залесском, в Архангельской области и на Балтике — словом, в тех местах, где Пётр последовательно строил корабли, учил соотечественников мореходному делу, одерживал первые победы на воде. Сценарий многосерийного телефильма «Россия молодая» основан на одноимённом романе Юрия Германа.